Si svolse in Messico dal 31 maggio al 29 giugno 1986. Il torneo fu vinto dall'Argentina, che si laureò campione ♣ del mondo per la seconda volta.

Il Messico divenne il primo Paese a ospitare due edizioni della manifestazione quando nel 1983 ♣ prese il posto della Colombia, nazione che aveva acquisito il diritto di ospitare il torneo, ma che dovette rinunciare quell'anno ♣ a causa di problemi interni al governo.[2]

Furono 24 le nazionali partecipanti come nel torneo del 1982, mentre il pallone ufficiale ♣ fu l'Adidas Azteca Mexico, il primo fatto con materiali in parte sintetici. Fu inoltre il Mondiale che rese celebre il ♣ fenomeno della ola, il movimento sugli spalti causato dal pubblico.[2]

La sede della fase finale venne in principio assegnata alla Colombia[2] ♣ in base ad una votazione tenutasi a Francoforte il 9 giugno 1974,[3] tuttavia il Paese non poté adempiere ai requisiti ♣ della FIFA:

12 stadi con una capacità minima di 40.000 persone per la prima fase.